日本中で春を満喫したい！
時間はいっぱいあるけど、そこまで値段はかけたくない…。
そんな旅行者にぴったりなのが「青春18きっぷ」です。
たまたま4日間の休みをとれた筆者が、青春18きっぷを使い、新宿から太宰府まで旅行した時の記録です。
4日目の最終日は福岡・小倉から海の中道を回って太宰府天満宮までです。
旅行日 2022年4月9日
海の中道海浜公園でネモフィラを見に行く
小倉から福岡市内へ
西鉄イン小倉で快適に朝を迎えて、小倉駅から列車に乗ります。
朝の小倉駅、カフェで朝ごはんを食べて、移動開始。
あれ?博多から長崎方面に行く「かもめ（885系）」が小倉駅にいるんだ？
時刻表を確認してみたら、大分に向かう「白いソニック」でした。
ネモフィラが見たい筆者は、鹿児島本線で香椎駅に向かいます。
鹿児島本線 快速 小倉9:00→香椎9：58
約1時間で香椎駅に到着です。
新宿から始まった旅は、4日かけて福岡市に入りました。
香椎駅で海の中道海浜公園に行くために、香椎線に乗り換えます。
この日は土曜日で、また天気が良かったこともあって、かなり混雑してました。
香椎線 香椎10:10→海の中道10:26
海の中道駅のすぐそばに、目的の国営海の中道海浜公園の入り口があります。
季節の花を心行くまで楽しむ
入園券（450円）を購入して、公園内に入ります。
なお、混雑している列車のお客さんのほとんどは、海の中道駅で下車します。
列車到着直後は、公園の券売機には長蛇の列ができてました。
入園券を買う際は、購入前にトイレに行ったり、飲み物を買ったり、時間をずらしたほうがいいです。
海の中道海浜公園はとても広い公園。
そして、この日の福岡市は季節外れの暑さ。
広い公園を汗をかきながら歩いていると、季節の花たちに巡り合えました。
色とりどりのチューリップが力強く咲いてました。
ポピー…だったかな？
初めて見たお花。ルピナスというそうです。紫が映えてキレイでした。
見頃を迎えていたネモフィラ
春の花を愛でながら、初夏の陽気の中で、広い公園をさまよい歩くこと約20分。
ようやく、ネモフィラが咲き誇る花の丘に到着です。
一面を青一色で埋め尽くしていたネモフィラは、まさに見頃を迎えていました。
ネモフィラは瑠璃唐草（るりからくさ）とも呼ばれ、青空とネモフィラのブルーのコントラストが絶妙でした。
東京在住なので、ひたち海浜公園の方が近くて行きやすいですが、4日かけて福岡まで来て見るネモフィラは格別でした。
丘を埋め尽くす青の絨毯は、一度目に焼きつけておきたい光景です！是非行ってみてください。
いざ福岡・太宰府へ！
実は西戸崎駅が近かった？！
ネモフィラの青に癒されて、また暑い中を駅まで歩きます。
花の丘から出口で地図を見ると、どうやら西戸崎（さいとざき）駅の方が近かったという事実…。
海の中道駅は、案外離れてました。
花の丘でネモフィラ等を観賞される際は、西戸崎駅が便利です。
出口を出て7分ほど歩くと…
西戸崎駅の駅前に到着です。どこかで見たような光景…。
列車まで時間があるので、駅周辺をブラブラしました。
海の中道と呼ばれるだけあって、駅からすぐに海（博多湾）が広がっています。
西戸崎駅の近くには、博多ふ頭からの市営渡船があります。
正直、福岡市中心部から来られる際は、船の方が便利だと思います。
蓄電池電車「DENCHA」を乗り継いで博多へ
駅に戻って、電車を待ちます。
西戸崎駅は、穏やかな波の音が響く、こじんまりとした駅です。
少々遅れて列車がやってきました。
この香椎線は蓄電池電車「DENCHA」と呼ばれる車両が運行しています。
非電化路線の香椎線では、香椎駅で充電した蓄電池の電気を用いて走行しています。
環境にも優しい、最新鋭の列車に乗って、博多へ向かいます。
香椎線 西戸崎12:09→香椎12:29
鹿児島本線 香椎12:33→博多12:43
博多駅にて、青春18きっぷでの旅は終わりです。
4月10日に所用で利用してますが、4回目までは博多までの旅行で使用しました。
太宰府天満宮で旅を締めくくる
最後に、太宰府天満宮に行って旅を締めくくることにしました。
博多駅からはバスで太宰府に移動します。
西鉄バス 旅人 博多バスターミナル→太宰府 （610円）
バスを降りてすぐ、太宰府天満宮へ向かう参道があります。
太宰府で有名なシャレオツなスタバは、太宰府天満宮に向かう参道にあります。
とにかく暑いにもかかわらず、かなり多くの人で賑わってました。
太宰府天満宮は学問の神様・菅原道真が祀られています。
写真手前の木は「飛梅」と呼ばれる、太宰府天満宮のご神木です。
この「飛梅」、菅原道真の庭木の1つだった梅が、道真を追いかけて、京から飛んできたという、「飛梅伝説」でも有名な梅の木です。
また、太宰府天満宮の境内には、大迫力のクスノキの巨木があります。
強力なパワーがいただけそうな、大きなクスノキです。
思わず足を止めて、見入ってしまいました。
2日前に桜を愛でていたのがウソのような感じがする暑さでした。
すっかり新緑の季節。美しい緑が生い茂ってました。
福岡でこれを食わずに帰れない…
西鉄に乗って、ラーメンを食べにいく
太宰府でパワーを受け取ったところで、福岡市中心部へ戻ります。（太宰府天満宮は太宰府市です）
西鉄電車で繁華街・天神に向かいます。
西鉄 普通・特急 太宰府→西鉄二日市→西鉄福岡（天神）
天神駅から、歩いて20分のところにある「元祖長浜屋」
ラーメンを食べずに、福岡から帰れません。
暑いのにラーメン？？いいじゃない！
替玉もして、美味しくいただきました。
4日に及ぶ青春18きっぷを使った旅はこれで終わりです。
最後は福岡空港から東京に帰りました。
ヘトヘトになりましたが、いい旅でした。
福岡市営地下鉄 天神→福岡空港
ANA272 福岡空港20:50→羽田空港22:30
